De Gorges du Verdon
Gelegen in het zuidoosten van Frankrijk, in het hart van de Provence, zullen de prachtige Gorges du Verdon je versteld doen staan. Niet ver van de emblematische Côte d’Azur zijn de Gorges du Verdon populair bij toeristen. Het is de ideale plek om een zonnige dag door te brengen.
De geschiedenis van de Gorges du Verdon
De Gorges du Verdon hebben zo’n fascinerende geschiedenis. Toen het gebied 250 miljoen jaar onder water lag, hoopten koraal en schelpen zich op en werden samengeperst in de kalkstenen rotsen. Toen de platen bewogen, kwam de zeebodem omhoog en vormden zich de kalkstenen pieken. Toen de ijstijd aanbrak, vermengden de gletsjers zich met de kalksteen en ontstonden de spectaculaire kliffen. De plaats dankt zijn naam aan het prachtige turquoise water dat door de kloof stroomt: “Verdon” betekent “groene-don”. De Gorges du Verdon liggen midden in de Provence en zijn een geweldige dagtocht vanaf de Côte d’Azur. Hoewel je er in een dag heen en terug kunt, is het aan te raden om in de omgeving te blijven om van het landschap te genieten. De dichtstbijzijnde stad bij de ingang van het meer is Moustiers-Sainte-Marie. Om een boot te huren ga je gewoon naar de brug. Bezoek de Gorges du Verdon in de zomer.
Focus op de Verdon
De Verdon is de rivier die ontspringt in de zuidwestelijke Alpen en 166 km stroomt voordat hij bij Vinon-sur-Verdon samenvloeit met de Durance. Je zult versteld staan van het smaragdgroene water van de Verdon! Deze unieke kleur is niet te danken aan magie of verbeelding. Het water is smaragdgroen dankzij fluoride en een bepaald soort microalgen in de rivier. Niet alle schoonheid van de Verdon is natuurlijk; de mens heeft ook geholpen om het landschap te verfraaien. Er zijn vijf kunstmatige meren aangelegd aan de rivier, waarvan het Lac de Sainte-Croix het beroemdst is . Dit meer ontstond toen de vallei overstroomde na de bouw van de stuwdam van Sainte-Croix. De bouw begon in 1971 en werd voltooid in 1975. Het is niet alleen een van de grootste kunstmatige meren in Frankrijk (ongeveer 10 km lang en 3 km breed), maar ook een van de meest recente. Het ligt er nu iets meer dan 40 jaar. Naast het feit dat het een zoetwaterreservoir is voor de hele Provence en de regio van elektriciteit voorziet, is het meer ook een toeristische trekpleister geworden. Er zijn talloze zandstranden aan het turquoise water van het meer. Het is erg populair bij watersporters. De mooie turquoise kleur van het meer is te danken aan kleiafzettingen.
Wat te doen in de Gorges du Verdon?
De Gorges du Verdon canyon is gemakkelijk bereikbaar met de auto. Je kunt gaan wandelen, wat een hele dag in beslag neemt, omdat je ongeveer 100 km moet afleggen. Er zijn twee opties: je kunt eerst tegen de klok in langs de zuidelijke oever gaan, of met de klok mee, beginnend op de noordelijke oever. Je kunt deze reis beginnen waar het je uitkomt, afhankelijk van waar je begint. Als je in Aiguines begint, moet je in dit kleine dorpje stoppen om te genieten van een 360° panorama van het Lac de Sainte-Croix. Mis het niet! Ga vanuit Aiguines linksaf over de D71 naar Pont de l’Artuby. Stop onderweg bij de Col d’Illoire voor een mooi uitzicht op de Verdon vanaf 967 m boven zeeniveau en rijd dan verder door de Fayet-tunnel naar de brug over de rivier de Artuby. De brug is 182 m hoog en is de hoogste plek in Europa vanwaar je kunt bungeejumpen. Volg de weg voor een nog mooier uitzicht op de Balcons de la Mescla, waar de rivier de Artuby uitmondt in de Verdon. Na de Balcons de la Mescla kun je verder rijden op de D71 naar Comps-sur-Artuby en vervolgens de D21 en D102 naar Castellane nemen, of rechtsaf slaan op de D71 naar de D90 richting Trigance en vervolgens de D955 en D952 naar Castellane. Als je voor de tweede optie kiest, rijd je twee keer over een deel van de D952 op de terugweg naar Moustiers.